Las gafas son un invento del medievo
Si tienes problemas de visión, el paseo por la historia a través de sus curiosidades de hoy te interesa más que nunca. Las gafas son un invento del medievo.
Como lo lees, las gafas se inventaron en la Edad Media.
Y es que los problemas en la vista no son cosa del presente, sino que se trata de algo tan antiguo como la vida.
Nos vamos hasta el siglo XI cuando el astrónomo, matemático y físico Ibn al-Haytham lleva a cabo uno de los primeros estudios de la córnea en relación con los efectos que producen los rayos de luz en las lentes y espejos. Este estudio sentó las bases de lo que acabaría siendo, dos siglos más tarde, la invención de las gafas.
Antiguamente, las personas que más problemas de visión presentaban eran las que realizaban trabajos de gran precisión o intelectuales, como los monjes. Ellos dedicaban la mayor parte del día a leer y escribir con una iluminación precaria. Recordemos que lo hacían bajo la luz de las velas.
Ya en el siglo XIII, el monje franciscano Alessandro della Spina experimenta con lentes biconvexas montadas en círculos de madera que se unían con un remache para descansar sobre la nariz. Se le atribuye así la creación de las primeras gafas que hoy conocemos.
Algo más tarde en el siglo XV llega la invención de las lentes cóncavas que permitían corregir los problemas de visión. Este era un modelo de gafas para usar de manera continua, y no de forma puntual a la hora de realizar tareas como leer o escribir, como en el caso de las lentes biconvexas. Es decir, que los miopes de la época fueron un poco más felices.
Nuevamente, se sostenían sobre la nariz, porque no fue hasta dos siglos más tarde cuando podemos hablar de la invención de las patillas.
Las gafas son un invento del medievo, así que conozcamos algo más de su historia.
Te decía al principio que los problemas de visión son tan antiguos como la vida, y es que los primeros registros que se conocen del uso de lentes, fue en la antigua Roma. Por ejemplo, el emperador romano, Nerón, que era miope, utilizó una esmeralda tallada en forma de luna cóncava para disfrutar de las peleas de gladiadores.
Teniendo en cuenta la forma de las gafas en los siglos XIV y XV, se les conocía con el nombre de clouantes en Francia, occhiali en Italia y anteojos en España.
Y la primera imagen que tenemos de una persona con gafas es el retrato del cardenal Hugo de Provenza leyendo en un escritorio pintado por Tomás de Módena en un fresco de la iglesia de San Nicolás de Treviso en 1352. En la misma iglesia, también pintó al Cardenal Nicolás de Rouen leyendo un libro con la ayuda de una lupa provista de un mango.
Por otro lado, Petrarca comenta en una de sus cartas que a sus sesenta años necesita de lentes para leer.
Las gafas son un invento del medievo que han necesitado algunos personajes históricos. Por ejemplo, tenemos imágenes de Quevedo, del cardenal Niño de Guevara, inquisidor general y arzobispo de Sevilla, así como conocidos personajes del Siglo de Oro usaron anteojos sobre su nariz. Porque recuerda que no fue hasta finales del XVIII cuando incorporan las varillas que reposan sobre las orejas para mejorar la comodidad.
No olvidemos que hoy, este objeto que soluciona los problemas de visión es también un complemento que refleja la personalidad de quien lo porta. Son muchas las personas que lucen las gafas como mero complemento sin necesitarlas y otras que lo convierten en un reflejo de su personalidad.
Y tú ¿llevas gafas? ¿Sabías que son un invento medieval? Te leo en los comentarios.
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En la película “El nombre de la rosa” de J.J.Arnaud, el protagonista tiene una gafas que están montadas sobre un bastidor de madera y sin patillas. No sabía yo que la cosa era tan real